Il Buddha di Kamakura (Daibutsu) al Kotoku-in

La statua, conosciuta in giapponese come Kamakura Daibutsu, è l'immagine principale del tempio Kotoku-in. È una colossale rappresentazione del Buddha Amida, e il tempio stesso la definisce un Tesoro Nazionale: è alta circa 11,3 metri e pesa circa 121 tonnellate.¹ Ciò che la distingue dalla maggior parte delle grandi statue del Buddha in Giappone è la sua posizione: all'aperto, senza nulla tra la figura e il cielo.⁶

Questa collocazione all'aperto non era nel progetto originale. La statua fu inizialmente collocata all'interno del padiglione Daibutsu-den, e gli antichi documenti indicano che il padiglione subì danni e fu infine distrutto da tifoni nel 1334 e nel 1369, e poi da un violento terremoto nel 1498.⁷ Da allora la figura è semplicemente rimasta all'aperto, esposta agli agenti atmosferici. Oggi si presenta con una superficie scura e consumata, non lucida, eppure quando fu costruita la statua era dorata, e tracce di quell'oro sono ancora visibili su entrambe le guance.⁸

La costruzione iniziò nel 1252, secondo l'Azumakagami, una cronaca dello shogunato di Kamakura, e si ritiene che il sacerdote Joko abbia raccolto le offerte per finanziarla.⁹ Il tempio è sincero nel riconoscere che molto della costruzione della statua resta incerto, e l'artista non è stato identificato.⁹ Lo stile mostra l'influenza della scuola di scultori Kei e della Cina della dinastia Song, ed è considerato un esempio tipico della scultura buddista del periodo Kamakura.¹⁰

La strada pubblica più semplice è la ferrovia elettrica Enoshima, nota come Enoden. Dalla stazione di Kamakura, prendi la linea in direzione di Fujisawa e scendi alla stazione di Hase, la terza fermata, circa sette minuti di viaggio.⁴ Il tempio si trova poi a sette minuti a piedi dalla stazione.⁴ Le piccole carrozze simili a tram sono parte dell'esperienza, e la linea prosegue anche verso la costa in direzione di Fujisawa.

L'autobus è l'altra opzione. Dall'uscita est della stazione di Kamakura, l'autobus Enoshima-dentetsu dalla fermata 1 o l'autobus Keikyu dalla fermata 6 raggiungono la fermata chiamata Daibutsu-mae in circa 10 minuti.²⁰ Se arrivi in auto, nota che non c'è parcheggio presso il tempio stesso, quindi gli automobilisti utilizzano i parcheggi pubblici nelle vicinanze.²¹

Da Tokyo, il Grande Buddha è una tappa di una lunga giornata piuttosto che una destinazione a sé. Il nostro tour di un giorno a Kamakura e Enoshima dura da 9 a 9,5 ore e include Tsurugaoka Hachimangu e Komachi Street prima di Hase-dera, Kotoku-in e Enoshima. Controlla gli orari di chiusura per il tuo mese nella sezione successiva prima di pianificare l'ordine della tua giornata.

Prima di vedere la statua, varchi il portale Nio-mon. Fu spostato insieme alla sua coppia di immagini guardiani Nio da un'altra località e ricostruito all'inizio del XVIII secolo.¹¹ Inquadra bene la prima veduta, e vale una pausa, poiché dal portale la figura si vede per intero, seduta sulla sua piattaforma, con gli alberi del tempio che chiudono su entrambi i lati.

Nel parco, guarda lungo il corridoio alla tua destra mentre ti rivolgi alla statua. Una coppia di ciabatte di paglia lunghe 1,8 metri e larghe 0,9 metri, del peso di 45 chilogrammi, riposa sul muro.²⁷ I bambini di Hitachi-Ota intrecciarono la prima coppia nel 1951 e ne hanno donata una nuova ogni tre anni dal 1956, con il desiderio che il Buddha potesse camminare per il Giappone portando felicità alla gente.²⁷

Troverai anche il Kangetsu-do, un padiglione che si ritiene fosse parte del palazzo imperiale nella metà del XV secolo a Hanyang, l'attuale Seul, e fu trasferito a Kotoku-in nel 1924.²⁸ L'ufficio emette timbri commemorativi goshuin: quelli scritti a mano dalle 9:00 alle 15:00 e quelli stampati dalle 8:00 alle 16:30.²³ Il negozio del tempio è aperto tutto l'anno dalle 8:30 alle 16:45, il che lo rende l'ultima tappa se hai poco tempo.²³